Londres, trente ans plus tard

En septembre 1995, une Mexicaine se tenait sur Bruton Street, à Mayfair, devant la vitrine de la Roy Miles Gallery. À l’intérieur était accrochée son exposition. Le carton annonçait : New works by Susana Lezama.

Trente et un ans plus tard, en août 2026, elle apprenait qu’une de ses cartes postales venait d’arriver à Londres pour rejoindre la collection Winsor & Newton de cette année. Elle l’avait peinte sur un bloc qui lui avait été offert dans une boutique de fournitures d’art de San Miguel de Allende.

Entre l’une et l’autre, plus de cent expositions, sept pays et une vie entière passée à peindre avec de l’eau.

D’où elle vient

Sa première formation fut l’architecture d’intérieur, parmi les architectes. Trois années de dessin technique, de perspective, de dessin d’après modèle, de dessin en plein air — et d’aquarelle, les trois années durant. L’aquarelle n’est pas venue ensuite : elle est venue en premier. Elle le raconte ainsi : « je me suis mariée à cette technique ».

C’est de là que vient ce dont elle se sert encore : la composition, l’équilibre, l’accord des couleurs, le choix d’un cadre qui dialogue avec la maison où il sera accroché.

Elle entre ensuite à l’École nationale des Arts plastiques — l’Academia de San Carlos de l’UNAM — pour les techniques classiques : fusain, huile, acrylique, tempera à l’œuf, gravure, modelage, histoire de l’art. À San Carlos, on n’enseignait pas l’aquarelle.

Elle achève par un troisième cycle en restauration de peinture, dans ce même bâtiment. Et le métier lui présente la facture : les solvants l’intoxiquent au point que son médecin lui dit de changer de travail. Elle revient alors à l’aquarelle, qui ne se travaille qu’à l’eau. Elle sait comment se fait un tableau, et aussi comment l’on en sauve un.

Revenue pour de bon, elle l’étudie auprès de maîtres : Manuel Arrieta, Roberto Vargas, Guati Rojo, Demetrio Llordén, Primo Vega, Alberto Zúñiga, Huáscar Taborga et Armando Melessio.

Ce qu’elle peint

Une femme portant un fagot de bois sur un chemin de terre. Doña Cuca accroupie, disposant ses nopals. Des figues de Barbarie mûres sur une raquette de cactus. Un épi de maïs s’ouvrant entre ses feuilles. Un agave planté face à la colline. Une vieille bicyclette appuyée contre un mur d’azulejos de Talavera.

Elle a exposé à Barcelone, à Londres, à San Francisco, à Fribourg-en-Brisgau, à Bâle et à La Havane, sans jamais cesser de peindre ce qui l’entoure.

Depuis un peu plus de vingt-cinq ans, Susana Lezama a fait du dessin le véhicule qui lui permet de traverser librement la vie et de s’enfoncer dans les rivières de l’aquarelle.Jorge Salazar

Le prix que lui ont décerné les autres peintres

En mars 1999, le concours Color, Agua y Papel réunissait plus de quatre cents aquarelles venues de tout le Mexique. Quatorze furent primées, à quinze mille pesos chacune : la sienne l’emporta dans la catégorie figure humaine.

Un prix distinct, le Maestro Edgardo Coghlan, récompensait la meilleure œuvre de tout le concours, avec une particularité : il n’était pas décerné par le jury, mais voté par les artistes primés eux-mêmes. Elle en est repartie avec deux trophées.

Il revint à Soltemos la carga : une femme marchant, un fagot de bois sur le dos.

Trente ans au Jardín del Arte

Elle y entre en 1990 et en sort en janvier 2020. Trente ans à installer son travail chaque semaine au Jardín del Arte de Sullivan, à Mexico, toujours au même endroit, sans jamais changer de place. Certaines années, elle exposait aussi le samedi à San Ángel. Ce chapitre refermé, elle rejoint le Jardín del Arte de Coyoacán, jusqu’à la pandémie.

Elle le raconte ainsi : « Ce fut la grande chance de ma vie d’artiste. » Trente ans à vendre en direct, sans galerie, aux gens qui repartaient avec le tableau chez eux.

En juin 2024, installée désormais à Querétaro, elle compte parmi les fondatrices du Jardín del Arte de San Juan del Río, sur la Plaza Leona Vicario, à côté du Temple de Santo Domingo.

Parcours

• 1990Entre au Jardín del Arte de Sullivan, Mexico.
• 1992Salon Torremangana, Cuenca, Espagne. Une de ses œuvres entre au Musée de Cuenca.
• 1995Exposition personnelle à la Roy Miles Gallery, Bruton Street, Londres. Consulat du Mexique à Barcelone.
• 1995Distinction Aquarelle du mois, Musée de l’Aquarelle de l’État de Mexico.
• 1995Doña Cuca y sus nopales en quatrième de couverture de Sélection du Reader’s Digest.
• 1996Swanson Fine Art Gallery, San Francisco. Sélectionnée par les Laboratoires Ciba pour le calendrier 1997.
• 1997Premier prix à la 140^e Feria de las Flores de San Ángel.
• 1998Latin Gallery, Fribourg-en-Brisgau, Allemagne. Arte Latino, Bâle, Suisse.
• 1999Premier prix en figure humaine et Prix spécial Edgardo Coghlan pour Soltemos la carga.
• 2001Casa de México, Benemérito de las Américas, La Havane, Cuba.
• 2008Organise le 1^er Grand Prix d’Aquarelle, Jardín del Arte.
• 2010Mention honorifique, Musée de l’Aquarelle de l’État de Mexico, Toluca.
• 2013A toda vía, avec la céramiste Mireya Carrera, Centre culturel La Estación, Querétaro.
• 2016Ouvre son atelier d’aquarelle au Centre social de Paseos del Bosque.
• 2017Visiones y recuerdos… gozosos : Musée du Vice-royaume, San Luis Potosí, et Zanbatha, Musée de la Vallée de la Lune, Lerma, État de Mexico.
• 2020Referme trente ans au Jardín del Arte.
• 2024Fonde le Jardín del Arte de San Juan del Río, Querétaro.
• 2025« Reflexiones de lo cotidiano » — Galería Restituto Rodríguez Camacho, Portal del Diezmo, San Juan del Río.
• 2025« Cempasúchil, luz en el camino » — Museo Panteón de la Santa Vera Cruz, San Juan del Río. Octobre et novembre.
• 2026Sa carte postale rejoint la collection Winsor & Newton, Londres.